Note of the Michigan Board of Rabbis

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To our Jewish Community—

These are unprecedented times.
The emergence and spread of COVID-19 has introduced a public health crisis that is new to all of us. And while we recognize the need to remain thoughtful and calm, we must also understand that the actions we take now to slow the transmission of this virus will directly impact our collective well-being in the future.
Local and international public health professionals have stressed that proactive measures will truly save lives—and avert a potentially devastating situation in our region. The recent experiences in other nations have proven that “flattening the Coronavirus curve” by slowing transmission can avoid a drain on public health resources from a sudden spike in cases. This can help us ensure that our most vulnerable individuals receive treatment should it become necessary.
Therefore, we are asking our fellow Jewish community members to work together to mitigate the spread of this illness by practicing social distancing and health awareness.
With that in mind, the constituent congregations of the Michigan Board of Rabbis have suspended many of their services, minyanim, classes and other activities for the time being. For specific information and to find out what may be available online, visit your congregation’s website.
We share this news with a heavy heart, understanding that the daily rhythms of our vibrant community have been greatly affected. The unique nature of this threat, however—and the ability we have to alter the course of events through our proactive action—dictate that we must do all we can.
Please know also that your Jewish community is there to support you, especially in times of need. If you or someone you know needs help, please visit JHELP at jhelpdetroit.org to browse services or schedule a call with a team member in the Jewish Family Service Resource Center. As always, we will do our very best to connect you with the services and resources you need.
We will continue to stay in contact with our community as the situation unfolds and recommendations change. While no one knows how long this will last, we look forward to the resolution of the illness and the return of normalcy.
In the meantime, we pray for the wellness of each and every member of our community and offer our deepest gratitude to you, our Jewish community, for helping us through this difficult time.

*Thanks to Prof. Howard Friedman (the author of the Religion Clause Blog) for letting us know this note.

USA – The Guidance of the Rabbinical Assembly for Coronavirus

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Updated CJLS Guidance for Coronavirus (COVID-19)

13 MARCH 2020

https://www.rabbinicalassembly.org/story/updated-cjls-guidance-coronavirus-covid-19


Please find information below from Rabbi Elliot Dorff, CJLS chair, Rabbi Pamela Barmash, CJLS co-chair, Rabbi Joshua Heller, chair of the Rites and Rituals Subcommittee, Rabbi Jacob Blumenthal, Chief Executive, and Rabbi Ashira Konigsburg, Chief Operating Officer, providing guidance for individuals and communities affected by Coronavirus. Please note that this is not an official responsum of the CJLS. We expect the CJLS to have conversations on the needs of this crisis and offer additional guidance in the near future.

In response to further queries posed to the CJLS and the Rabbinical Assembly about quarantines and closures of synagogues, schools, and organizations due to the COVID-19 (known as Coronavirus), we urge those whom civil and medical authorities have recommended for closure to follow civil and medical advice. Pikuah nefesh, protecting human life, overrides almost every other Jewish value. Those synagogues that are still having services in person should follow guidelines offered to us by the CDC, including having participants sit at 6 feet apart, sanitizing frequently, and eliminating handshaking, kissing of ritual objects, and other activities that might lead to transmission.

  1. As we are now moving from live streaming services that have a minyan to a period where many buildings are being closed for all gatherings, our precedent states that a minyan requires 10 Jews gathering in person, and it is preferred for people to join a livestream of such a service if they cannot be present themselves.
     
  2. There is joy and comfort that comes from being together (hevrah). Since many in our communities are looking for ways to connect their community together during this period, we recommend that communities gather a minimal number of people to constitute a minyan in person with a live streaming link. For communities that cannot meet in person, we recommend that they gather virtually to daven on weekdays, even if they do not technically constitute a minyan.
    • These virtual gatherings for shaharit, minhah, and ma’ariv may include the regular liturgy without devarim shebakedushah (no barkhu, kedushah, or kaddish). While there is not technically a repetition of the Amidah in the absence of a minyan, the “leader” may choose to recite the Amidah loud enough for others to hear, omitting kedushah, but encouraging congregational singing. This will be helpful to those who may not have ready access to a siddur.
    • We recommend an alternative to the recitation of kaddish yatom (Prayers adapted from Lev Shalem and from Masorti Israel)
    • The Torah may be read from a printed text, such as a Humash or Bible, without aliyot. The berakhah la’asok b’divrei Torah may be recited before the Torah reading.
    • Since many are now at home, separated from their usual school, work, or social communities, communities should offer regularTorah study and/or davenning activities besides the ones at regular minyan times.
       
  3. For communities that cannot meet in person on Shabbat and holidays, congregational leadership should provide guidance for home davening and Torah study.
     
  4. Some may not have access to a siddur (or to the siddur that the linked virtual community is using) and may request a pdf. Every attempt should be made to reduce potential violations of Shabbat. Ideally, a PDF could be printed out before shabbat. If this is not possible, a tablet or laptop should be put on airplane mode (before Shabbat starts), and the pdf should not be edited. For halakhah on the use of electrical devices on Shabbat, please see Rabbi Daniel Nevins’ teshuvah: The Use of Electrical and Electronic Devices on Shabbat.
     
  5. Mourners during shivah will feel the lack of visitors, and communities are urged to extend special care via telephone calls and virtual visits to mourners. 
     
  6. We should be very mindful of the mitzvah of hesed (loving-kindness) and be especially concerned to assist the elderly and infirm in our communities.
     
  7. Weddings should be postponed, if at all possible. Calligraphed ketubot with the previous intended date of the wedding can be present and on display, but a ketubah with the correct date should be used for the wedding itself. 
     

We pray for healing for those who are ill and for health and wellness for us, our communities, and all people.

Prefecture of the Pontifical Household: all the Liturgical Celebrations of Holy Week will take place without the physical presence of the faithful.

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The Prefecture of the Pontifical Household announces that, because of the current global public health emergency, all the Liturgical Celebrations of Holy Week will take place without the physical presence of the faithful.
Furthermore, this Prefecture informs that until April 12 the General Audiences and the Angelus presided over by the Holy Father will be available only in live streaming on the official Vatican News website.

Conferencia Episcopal Española – Orientaciones ante la situación actual

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“Animo, soy yo, no tengáis miedo” (Mt 14, 27)

En tiempos de tribulación el Señor sigue presente y nos acompaña con palabras de ánimo al mismo tiempo que nos envía a cuidar y alentar a quienes nos rodean. Constantemente nos saluda: “paz a vosotros”.

1.- Preocupación y responsabilidad 

La emergencia sanitaria que estamos sufriendo con el coronavirus Covid-19, pone en primer plano la preocupación máxima por la gravedad de la situación creada en todos los lugares y actividades, que sigue experimentando un crecimiento exponencial.

Junto a esta razonable preocupación, deseamos indicar las medidas necesarias, algunas de carácter extraordinario, siguiendo los consejos y las decisiones que desde el Gobierno, el ministerio de Sanidad y las comunidades autonómicas se están indicando. Agradecemos la entrega generosa de tantas personas que están ayudando en esta crisis, cada cual desde su responsabilidad. 

Como cristianos, queremos vivir estos momentos con toda nuestra responsabilidad ciudadana, con la solidaridad fraterna hacia las personas afectadas, y con la confianza en el Señor que en tiempos de prueba nunca nos deja de su mano, sino que sostiene nuestra esperanza y nos invita a la conversión. 

Esta situación global es signo también de los vínculos que nos unen y que fundan la llamada a la solidaridad en el cuidado a las personas más débiles y necesitadas de ayuda, enfermos mayores y solos. 

También hemos de disponernos a un nuevo y exigente ejercicio de fraterna solidaridad ante las consecuencias económicas y sociales que se temen como consecuencia de este problema global. Este momento de gran necesidad puede ser, esperamos, ocasión para fortalecer, entre todos, la solidaridad y el trabajo en favor de un objetivo común.

 2.- Caridad activa para no exponernos al contagio ni ser cauce del contagio a otros.

Las medidas que hemos de estar dispuestos a poner en práctica han de ayudarnos a no contraer la enfermedad y así no ser la causa de que otros cercanos a nosotros se contagien. Por ello estamos llamados a realizar esfuerzos y renuncias aunque resulten dolorosas. Especialmente los jóvenes están llamados a colaborar y dar testimonio de fraternidad.

Por ello, hacemos un llamamiento a seguir las indicaciones de los responsables de la salud para evitar el avance acelerado de la enfermedad con las medidas higiénicas y evitando contactos que faciliten el contagio. Estas recomendaciones estarán vigentes hasta que lo determinen las autoridades sanitarias y se pueden resumir en:

  • “Aplicar medidas higiénicas como el lavado de manos frecuente con agua y jabón o con solución hidro alcohólica, taparse al toser con pañuelo desechable inmediatamente o en el pliegue del codo, así como la limpieza de superficies que hubieran podido ser salpicadas con tos o estornudos.
  • En cualquier caso, se recomienda evitar lugares concurridos en los que no sea posible mantener la distancia de seguridad interpersonal de, al menos, un metro. 
  • Se recomienda salir de casa lo menos posible.

3.- Medidas en relación a la catequesis, actividades formativas y celebración de la Iglesia

Se deben suspender las catequesis presenciales. Es importante animar a continuar la catequesis en familia para lo cual las parroquias han de ofrecer orientaciones y recursos. También se suspenden las charlas, encuentros formativos, actos de devoción, conciertos, conferencias o eventos de carácter similar en templos y dependencias diocesanas.

Mientras dure esta situación de emergencia recomendamos seguir la celebración de la Eucaristía en familia por los medios de comunicación. Debido a su vulnerabilidad, es aconsejable que las personas con enfermedades crónicas, ancianas, debilitadas o con riesgo potencial, y  quienes conviven con ellas, se abstengan de acudir a la celebración de la Eucaristía. A todos se nos está recomendando salir de casa lo menos posible.

Las celebraciones habituales de la Eucaristía pueden mantenerse  con la sola presencia del sacerdote y un posible pequeño grupo convocado por el celebrante. En caso de celebraciones abiertas al pueblo recomendamos evitar la concentración de personas, siguiendo las instrucciones citadas en el apartado 2.  Durante este tiempo cada Obispo puede dispensar del precepto dominical a quienes no participen presencialmente en la Eucaristía por estos motivos.  

Con respecto a la celebración de funerales y exequias, se recomienda que participen únicamente los familiares y personas más allegadas manteniendo las mismas prevenciones que en los apartados anteriores. Pospónganse en la medida de lo posible las demás celebraciones. Las procesiones de este tiempo han de suprimirse. 

De manera extraordinaria, se recomienda recibir la comunión en la mano. Los celebrantes y quienes distribuyen la comunión y preparan los objetos litúrgicos deben extremar el cuidado en la desinfección de las manos.  Debe de omitirse el rito de la paz o expresarse en un gesto que evite el contacto físico.

El sacramento del perdón podría celebrarse en espacios o ámbitos que aseguren la intimidad y la distancia de seguridad recomendada por las autoridades sanitarias. Los presbíteros estamos llamados a ofrecer medios para preparar la celebración en casa, tiempo y espacios adecuados para ofrecer la Misericordia a quien la solicite en este singular tiempo cuaresmal. 

4.- Unidos en la oración. Tiempo de creatividad espiritual y pastoral

Más que nunca hemos de abrirnos a contemplar el Misterio desvelado en la Cruz gloriosa de Jesucristo. Las medidas presentes y futuras nos obligan a mantener distancias. Cultivemos la cercanía de la oración. Oremos unos por otros, por quienes están padeciendo la enfermedad, por sus familiares y amigos, por el personal sanitario, así como por quienes trabajan por la contención en la propagación del virus. 

Esta situación nos convoca a una creatividad pastoral para ayudarnos unos a otros a vivir la Cuaresma y la Semana Santa de una manera nueva. Los pastores somos especialmente convocados a una nueva entrega y creatividad en la manera de acompañar al Pueblo de Dios. Como ha dicho hoy el Papa Francisco: “Que el Pueblo de Dios se sienta acompañado por los pastores y el consuelo de la Palabra de Dios, los sacramentos y la oración”.

En este itinerario cuaresmal, carente de algunos signos litúrgicos comunitarios y de las expresiones de la devoción popular en la calle, estamos llamados a un camino aún más arraigado en lo que sostiene la vida espiritual: la oración, el ayuno y la caridad. Que los esfuerzos realizados para contener la propagación del coronavirus se acompañen del compromiso de cada fiel para el bien mayor: el cuidado de la vida, la derrota del miedo, el triunfo de la esperanza. 

Los templos pueden permanecer abiertos para la oración personal e invocar al Señor los dones de la sabiduría y fortaleza para vivir este momento.

5.- Colaboración y revisión de criterios

Mostramos nuestra disposición a colaborar responsablemente en todo lo necesario para el control de esta pandemia atendiendo a las indicaciones de las autoridades sanitarias, especialmente la concreción del estado de alarma, por lo que estos criterios podrán ser actualizados en la medida en que evolucionen los acontecimientos y surjan nuevas medidas por parte de las Administraciones públicas.

Esta es una circunstancia en la que elevar nuestra mirada al Señor desde la fragilidad del nuestra humana condición recordada el Miércoles de ceniza. En este inesperado desierto que atravesamos, se despertará una mirada a Dios y una mayor acogida y solicitud por los hermanos, especialmente por los enfermos y los más faltos de alegría y confianza. 

En la oración de Laudes y Vísperas, así como en las preces de la Santa Misa, se eleven oraciones al Señor y al cuidado de la Santísima Virgen, para que nos sostengan en la esperanza a todos, alivien a los que sufren las consecuencias de este virus, mientras encomendamos al buen Dios a los fallecidos, pidiendo para ellos el eterno descanso. 

Hagamos nuestra la oración que el Papa Francisco nos invita a rezar en estos momentos:

“Ayúdanos, Madre del Divino Amor, a conformarnos con la voluntad del Padre y a hacer lo que nos diga Jesús, quien ha tomado sobre sí nuestros sufrimientos y ha cargado nuestros dolores para conducirnos, a través de la cruz, a la alegría de la resurrección. Bajo tu amparo nos acogemos, Santa Madre de Dios. No desoigas nuestras súplicas, que estamos en la prueba, y líbranos de todo peligro, oh Virgen gloriosa y bendita”. 

Comisión Ejecutiva de la Conferencia Episcopal Española

Madrid, 13 de marzo, viernes de Cuaresma de 2020

Orientaciones ante la situación actual

Switzerland – The misure of the Diocese of Coira

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Nuove misure nella Diocesi di Coira; email di S.E. Mons. Peter Bürcher a tutti i sacerdoti, diaconi e collaboratori e collaboratrici pastorali nella Diocesi di Coira

Cari confratelli nel servizio sacerdotale e diaconale

Cari collaboratori e collaboratrici nella cura d’anime

Come preannunciato e dopo averne discusso nel Consiglio episcopale, mi rivolgo dunque a voi, e tramite voi a tutti i fedeli cattolici della Diocesi di Coira, riguardo alla pandemia di Coronavirus (COVID-19), sia per le misure di tipo organizzativo, sia dal punto di vista spirituale.

1. Misure di tipo organizzativo

Le disposizioni finora rilasciate dallo Stato (Confederazione e rispettivo Cantone di sede) e dalla Chiesa rimangono in vigore, a meno che non vengano modificate da quanto segue. Le misure elencate di seguito si applicano fino a nuovo avviso o fino alla revoca e possono essere modificate in qualsiasi momento, se la Confederazione e i Cantoni ordinano ulteriori misure.

Viene concessa una dispensa dal precetto festivo per tutti, poiché la Confederazione e i singoli Cantoni hanno fissato dei limiti massimi per i partecipanti alle funzioni religiose, che non consentono un invito generale alle funzioni religiose (100 o 50 persone nei Grigioni). Tale dispensa rimarrà in vigore fino a quando le autorità statali non avranno abolito le restrizioni alla partecipazione. Le celebrazioni si svolgeranno comunque come di consueto e saranno mantenute semplici. Bisogna fare attenzione che i fedeli siano ben distribuiti in tutta la chiesa. Il numero massimo consentito non deve essere superato. Bisogna chiarire come organizzare l’ammissione in chiesa per le celebrazioni. Se necessario, sono da invitare solo singoli o gruppi, che parteciperanno alla Messa in rappresentanza di tutti. Le Messe feriali continueranno ad essere celebrate pubblicamente, a condizione che non venga superato il numero di partecipanti indicato dalla Confederazione o dal rispettivo cantone.

Ai fedeli che non possono partecipare alla Celebrazione eucaristica va consigliato di leggere e meditare la Parola di Dio nelle Sacre scritture e di ricevere la Comunione spirituale: con essa riceviamo il corpo di Cristo mediante la fede, il desiderio, la volontà, soprattutto nel desiderio di ricevere il corpo del Signore, prima spiritualmente e poi, nella prossima occasione anche sacramentalmente (v. anche l’Enciclica Ecclesia De Eucharistia, n° 56, di San Giovanni Paolo II). Più sotto troverete un esempio di preghiera adatta per la Comunione spirituale. Va inoltre fatto presente a coloro che non possono partecipare alla Celebrazione eucaristica, la possibilità alternativa di parteciparvi attraverso i media: la televisione, le radio cattoliche o siti internet. I testi della Santa Messa si trovano al seguente link: https://www.chiesacattolica.it/liturgia-del-giorno/.

La Messa del Crisma 2020 sarà celebrata solamente dall’Amministratore apostolico insieme ai membri del Consiglio episcopale, della Curia e dai Canonici residenti. Per tutti gli altri sacerdoti e laici che erano già stati invitati o che si erano già annunciati, la partecipazione è dunque annullata. Gli oli santi saranno portati dai delegati dell’Amministratore apostolico nelle proprie regioni, da dove i decani potranno andarli a prendere.

I Battesimi saranno celebrati solo in presenza dei familiari stretti e osservando le disposizioni previste dalla Confederazione.

Quest’anno nella Diocesi di Coira non vi saranno le Celebrazioni delle Prime comunioni. Si consiglia che i bambini insieme ai loro giorni sperimentino e celebrino il loro giorno della Prima comunione durante una delle Messe domenicali a loro scelta. Le parrocchie, se lo desiderano, possono decidere di organizzare una festa comune per i bambini della Prima comunione più avanti, in una data in cui la situazione permetterà nuovamente un tale evento.

Le Cresime e gli incontri tra cresimandi e amministratore della cresima sono tutti annullati, almeno fino al 30 aprile 2020. Tutte le gite e i viaggi con i cresimandi e le gite parrocchiali devono essere cancellate.

Ci si può accostare alla Confessione solamente se tra il penitente e il sacerdote vi è una griglia provvista di una pellicola protettiva.

I Matrimoni già fissati devono essere celebrati nella chiesa e solo in presenza dei familiari stretti, se fino al momento della celebrazione la situazione non si sarà ancora normalizzata. Anche qui vanno osservate le disposizioni delle autorità.

L’ Unzione degli infermi potrà essere celebrata solamente alle singole persone e osservando le norme igieniche previste.

Durante i Funerali si deve fare attenzione che i fedeli siano ben distribuiti nella chiesa. Si può per esempio predisporre che sia sempre lasciata vuota una panca tra una fila di fedeli e l’altra. Se, in casi particolari, si prevede la partecipazione di un numero di fedeli più elevato (cioè più di 100 persone o – a seconda del cantone – 50 persone), è necessario consultare prima le autorità statali competenti.

Le lezioni di religione si svolgono in conformità alle norme che si applicano alle altre lezioni scolastiche. Ciò vale anche per la catechesi extrascolastica e gli eventi legati alla pastorale giovanile.

Le chiese e le cappelle nella diocesi rimangono aperte per la preghiera personale, eventualmente anche oltre agli orari usuali.

La premura per il benessere spirituale dei fedeli non ci permette di abbandonarli in questa situazione. Le persone colpite e le loro famiglie devono ricevere un’adeguata cura pastorale, sempre osservando le precauzioni prescritte. È proprio a queste persone che la Chiesa deve mostrare la particolare vicinanza del Signore.

2. Visione spirituale riguardo all’attuale situazione e raccomandazioni pastorali

Quando si affronta il tema del coronavirus nella predicazione e nella catechesi, è importante tenere presente quanto scritto sui mali fisici nel „Catechismo della Chiesa Cattolica“: „Tuttavia, nella sua sapienza e nella sua bontà infinite, Dio ha liberamente voluto creare un mondo «in stato di via» verso la sua perfezione ultima. Questo divenire, nel disegno di Dio, comporta, con la comparsa di certi esseri, la scomparsa di altri, con il più perfetto anche il meno perfetto, con le costruzioni della natura anche le distruzioni. Quindi, insieme con il bene fisico esiste anche il male fisico, finché la creazione non avrà raggiunto la sua perfezione“ (n° 310).

Nella sua Enciclica Laudato si’ Papa Francesco ha sviluppato ulteriormente questo pensiero: „In qualche modo, Egli ha voluto limitare sé stesso creando un mondo bisognoso di sviluppo, dove molte cose che noi consideriamo mali, pericoli o fonti di sofferenza, fanno parte in realtà dei dolori del parto, che ci stimolano a collaborare con il Creatore (…). Il traguardo del cammino dell’universo è nella pienezza di Dio, che è stata già raggiunta da Cristo risorto, fulcro della maturazione universale. (…). Lo scopo finale delle altre creature non siamo noi. Invece tutte avanzano, insieme a noi e attraverso di noi, verso la meta comune, che è Dio, in una pienezza trascendente dove Cristo risorto abbraccia e illumina tutto“ (n° 80 e 83).

Gli eventi attuali rammentano al mondo – che si crede spesso autosufficiente e non di rado vede il suo fine ultimo in sé stesso – la sua fragilità e impotenza. Anche per noi, l’ora presente rappresenta un’occasione per riflettere sulla nostra vulnerabilità e mortalità, proprio in questo tempo in cui ci prepariamo alla ricorrenza liturgica della passione, morte e risurrezione di nostro Signore Gesù Cristo. Ciò vale per tutti noi che siamo a servizio della cura d’anime. Sostenuti dalla speranza che la nostra fede ci dona, siamo invitati a riflettere, anche insieme ai fedeli, sugli attuali segni dei tempi alla luce della fede e nella preghiera meditata; e trasmettere loro nuovamente la speranza e la fiducia che l’essere cristiani ci dona. Perché Dio è un Dio con noi.

Ed è in questo spirito che la Diocesi di Coira vuole rivolgersi con fiducia a Dio mediante una Novena dipreghiera. A partire dal 16 marzo, pregheremo ogni giorno la colletta della Santa Messa per „per qualunque necessità“ e la preghiera di San Bernardo di Chiaravalle „Memorare“ (ricordati o piissima Vergine Maria). Preghiamo Dio perché la prova attuale finisca presto e perché impariamo ad affidarci sempre più all’amore premuroso di Dio. Le preghiere menzionate sono elencate qui di seguito. Sono pubblicate anche sul sito web della nostra diocesi (www.bistum-chur.ch) e saranno trasmesse giornalmente su WhatsApp a tutto coloro che hanno abbonato questo servizio.

Raccomando in particolare a tutti i fedeli la recita del Santo Rosario. Possa Maria, nostra Madre celeste, proteggere con il suo amore materno tutti gli ammalati, i medici e gli infermieri, i responsabili per il bene pubblico e tutti noi!

Nonostante le misure attualmente necessarie, pieno di speranza, rimango unito a voi mediante la preghiera quotidiana e la Celebrazione eucaristica, in Cristo, nostra Pace.

Coira, 13 marzo 2020

Mons. Peter Bürcher
Amministratore apostolico
della Diocesi di Coira

https://www.bistum-chur.ch/allgemein/pandemia-di-coronavirus-nuove-misure-nella-diocesi-di-coira-email-di-s-e-mons-peter-buercher-a-tutti-i-sacerdoti-diaconi-e-collaboratori-e-collaboratrici-pastorali-nella-diocesi-di-coira/

Épidémie Covid-19 : recommandations de la CEF adressées aux évêques et aux responsables de mouvements et associations

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Chers Frères,

À la suite des annonces du Président de la République concernant l’épidémie de Covid-19 hier soir et des précisions apportées par le Premier Ministre aujourd’hui à 13h, la Conférence des évêques de Franceadresse les recommandations suivantes, valables jusqu’à nouvel ordre, de manière que toute l’Eglise contribue à la solidarité nationale.

Concernant les activités menées dans le cadre ecclésial, la CEF invite les responsables à reporter ou annuler celles qui induisent des rassemblements de plus de 100 personnes. Elle recommande par ailleurs que les personnes à risques et les personnes âgées de plus de 70 ans ne soient présentes dans aucun rassemblement.

Ces critères concernent donc diverses activités en Eglise comme les pèlerinages, les réunions paroissiales, les veillées de prières, etc. La CEF recommande aussi aux mouvements (scoutismes, mouvement de spiritualités, mouvements familiaux, mouvements caritatifs et sociaux, etc.) de s’interroger en ce sens sur la tenue des activités prévues.

Concernant les messes et autres célébrations de sacrements qui rassemblent des fidèles, la CEF préconise d’appliquer les mesures de prudence déjà indiquées antérieurement (« gestes-barrière »), de respecter le seuil de 100 personnes et de s’organiser pour que les fidèles s’installent une chaise sur deux, un rang sur deux. Si cela est possible, et pour permettre à tous d’assister à la messe, la CEF préconise d’ajouter des messes durant le week-end. Nous suggérons que les personnes de plus de 70 ans soient dispensées des célébrations dominicales.

D’une manière générale, la CEF rappelle la prudence que doivent observer les personnes les plus fragiles et celle que tous doivent avoir à leur égard. Elle remercie les fidèles de la compréhension dont ils feront preuve et de toute l’aide qui pourra être apportée à la réorganisation de la vie en Eglise durant cette période d’épidémie. Elle les invite tout particulièrement à manifester une attention particulière aux personnes fragiles et âgées qui sont plus impactées par ce dispositif.

La CEF est bien consciente des perturbations que va connaître la vie ecclésiale ordinaire et du trouble que vont connaître les catholiques. Les difficultés d’accès aux sacrements, notamment, que nous allons connaître, vont constituer une souffrance pour les fidèles.

Elle indique que, sans remplacer la vie ecclésiale ordinaire, les médias catholiques proposent aux fidèles des rendez-vous et invite à se tourner vers eux pour nourrir notre vie de prière : messe dominicale du Jour du Seigneur (France 2) ; messes (samedi et dimanche), messe quotidienne du pape François (7h), offices et chapelet quotidiens (Lourdes) retransmis par KTO ; messe dominicale sur France Culture ; nombreux offices et prières retransmis par les radios chrétiennes, etc.

Chaque diocèse et chaque mouvement saura trouver les moyens adaptés pour soutenir les personnes vulnérables et imaginer les soutiens nécessaires.

Mgr Éric de Moulins-Beaufort
Archevêque de Reims
Président de la Conférence des évêques de France

2020-03-13_-mgr-de-moulins-beaufort-lettre-a-tous-les-eveques.pdf

Christianity Today – Coronavirus, a guide for the Churches

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Download the guide: coronavirus-guide-for-churches.pdf

https://www.christianitytoday.com/assets/22480.pdf

Cincinnati (Ohio, USA) – Cincinnati area interfaith leaders gathered Friday with Mayor John Cranley and urged people to use online worship services

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https://eu.cincinnati.com/story/news/2020/03/13/coronavirus-catholic-mass-religious-organizations-response/5041025002/

coronavirus_-what-greater-cincinnati-religious-organizations-are-doing.pdf

Cincinnati area interfaith leaders gathered Friday with Mayor John Cranley and urged people to use online worship services in the coming weeks in adherence with the Ohio order forbidding most gatherings of more than 100 people.

Churches are exempt from the order, but said they believed the faithful should follow best practices.

“The way to quell this thing is by containment,” said Pastor Damon Lynch III from New Prospect Baptist Church. “There is no vaccination that we know of, there are not enough tests. The only way to deal with this is containment.”

Crossroads Church canceled all services, said Crossroads Pastor Brian Tome.

“Our faith … says in the Book of Second Timothy, Chapter One, Verse Seven, God hath not given us the spirit of fear; but of love, power and self-disipline so we have canceled all events at Crossroad this weekend.”

Tome continued: Some people would say ‘You’re giving in to fear.”

“No, we want to love people by not spreading a virus,” he said.

Some people who say “You’re looking weak.”

“No, we’re being powerful because we’re not being ruled by fear. We’re being disciplined because we love our city,” Tome said. “We love our region. We love our people. Just because we all canceled services, we still have significant and serious ministry to do.”

Some houses of worship are canceling all in-person services and asking people to livestream from home, while others are staying open with caveats.

The Archdiocese of Cincinnati has dispensed Catholics who reside in Ohio and all other Catholics currently in Ohio from the obligation of attending Sunday Mass for the rest of the month.

On Thursday afternoon, Gov. Mike DeWine announced that all schools would be closed starting Monday and that any public gatherings of more than 100 people are not permitted except for a few exceptions that included churches and other houses of worship.

“Out of concern for the common good and the physical as well as spiritual well-being of all of the people of Ohio, we have agreed to cooperate with the governor’s direction to create ‘social distance,’” according to a statement from the Roman Catholic bishops of Ohio.

A release from the Cincinnati Archdiocese states those who choose to attend masses are allowed to do so with restrictions: no hand-holding and no exchanging a sign of peace. 

Officials said the Archbishop has temporarily restricted reception of Holy Communion from the chalice but reception of Holy Communion in the form of the host will continue.

Those who choose to stay home can livestream Mass from the Cathedral of Saint Peter in chains online at catholiccincinnati.org.

“As much as possible, we would like to see parish Mass schedules remain unchanged to allow the faithful to offer worship to almighty God and receive the great grace of the sacraments during this trying time; however, we recognize that this may not be possible because many of our senior priests may themselves be at risk. We ask for understanding and flexibility in this regard,” Archbishop Dennis M. Schnurr said in a statement. 

Fish fries across Greater Cincinnati are also canceling events in light of the coronavirus. 

Crossroads Church will be moving all weekend services online. All Crossroads buildings will be closed to the public until further notice. Regular services will be available online at crossroads.net.

The Islamic Center of Greater Cincinnati, located in West Chester, has canceled both Jummah prayers for Friday, March 13. All other events – including Sunday School – have been canceled through March 24, according to a release. Shaikh Hossam will be livestreaming a Khutba.

Bishop Gregory Palmer of the United Methodist Church is strongly urging West Ohio Conference churches to cancel public worship for the next two weeks.

“These precautions are for the health and safety of everyone. He is not asking you to cease operations completely but to avoid large group gatherings,” a statement from the conference said. “Please remember the poor and marginalized still depend on our churches. The need may increase due to company shutdowns and closures for any period of time.” 

The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints is suspending all church services worldwide until further notice.

No one is required to attend Mass the weekends of March 14-15, March 21-22 and March 28-29.

Danae King of the Columbus Dispatch contributed to this story. 

More guidance from Church of England and government

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coronavirus-covid-19_-more-guidance-from-church-of-england-and-government-_-law-religion-uk-13.03.2020Download

CEI – Una Chiesa di terra e di cielo

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Una Chiesa di terra e di cielo

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Viviamo una situazione gravissima sul piano sanitario – con ospedali sovraffollati, personale sanitario esposto in prima linea – come su quello economico, con conseguenze enormi per le famiglie dell’intero Paese, a maggior ragione per quelle già in difficoltà o al limite della sussistenza.

Le comunicazioni del Governo rappresentano uno sforzo di incoraggiamento, all’interno di un quadro di onesto realismo, con cui si chiede a ogni cittadino un supplemento di responsabilità. A questo riguardo, facciamo nostre le parole di questa mattina del Santo Padre Francesco: “Soprattutto io vorrei chiedervi di pregare per le autorità: loro devono decidere e tante volte decidere su misure che non piacciono al popolo. Ma è per il nostro bene. E tante volte, l’autorità si sente sola, non capita. Preghiamo per i nostri governanti che devono prendere la decisione su queste misure: che si sentano accompagnati dalla preghiera del popolo”.

La Chiesa c’è, è presente. A partire dai suoi Pastori – Vescovi e sacerdoti – condivide le preoccupazioni e le sofferenze di tutta la popolazione. È vicina nella preghiera: l’appuntamento con il Rosario in famiglia promosso per il giorno di San Giuseppe è solo un esempio di una preghiera che si eleva continua. Televisioni, radio, piattaforme digitali sono ambienti che – se non potranno mai sostituire la ricchezza dell’incontro personale – rivelano potenzialità straordinarie nel sostenere la fede del Popolo di Dio.

È una Chiesa, la nostra, presente, anche in questo frangente, nella carità: siamo edificati da tanti volontari delle Caritas, delle parrocchie, dei gruppi, delle associazioni giovanili, delle Misericordie, delle Confraternite… che si adoperano per sollevare e aiutare i più fragili.

“I cristiani non si differenziano dagli altri uomini – osserva la lettera A Diogneto -: vivono nella carne, ma non secondo la carne. Vivono sulla terra, ma hanno la loro cittadinanza in cielo”.

È con questo sguardo di fiducia, speranza e carità che intendiamo affrontare questa stagione. Ne è parte anche la condivisione delle limitazioni a cui ogni cittadino è sottoposto. A ciascuno, in particolare, viene chiesto di avere la massima attenzione, perché un’eventuale sua imprudenza nell’osservare le misure sanitarie potrebbe danneggiare altre persone.

Di questa responsabilità può essere espressione anche la decisione di chiudere le chiese. Questo non perché lo Stato ce lo imponga, ma per un senso di appartenenza alla famiglia umana, esposta a un virus di cui ancora non conosciamo la natura né la propagazione.

I sacerdoti celebrano quotidianamente per il Popolo, vivono l’adorazione eucaristica con un maggior supplemento di tempo e di preghiera. Nel rispetto delle norme sanitarie, si fanno prossimi ai fratelli e alle sorelle, specialmente i più bisognosi.

Da monasteri e comunità religiose sappiamo di poter contare su un’orazione continua per il Paese.

Con questo spirito, viviamo i giorni che abbiamo davanti: quelli fino al 25 marzo (termine dell’attuale decreto), quelli successivi, nei quali resta in vigore il decreto precedente (fino al 3 aprile), quelli che traguardano.

Giorni, tutti, intrisi di fiducia nel Mistero pasquale.

La Presidenza della CEI