Apostolic Penitentiary – Note about the sacrament of Holy confession in present pandemic days

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Nota della Penitenzieria Apostolica circa il Sacramento della Riconciliazione nell’attuale situazionedi pandemia

«Io sono con voi tutti i giorni»
(Mt 28,20)

La gravità delle attuali circostanze impone una riflessione sull’urgenza e la centralità del sacramento dellaRiconciliazione, unitamente ad alcune necessarie precisazioni, sia per i fedeli laici, sia per i ministri chiamati acelebrare il sacramento. Anche in tempo di Covid-19, il sacramento della Riconciliazione viene amministrato a norma del diritto canonico universale e secondo quanto disposto nell’Ordo Paenitentiae. La confessione individuale rappresenta il modo ordinario per la celebrazione di questo sacramento (cfr. can. 960 CIC), mentre l’assoluzione collettiva, senza la previa confessione individuale, non può essere impartita se non laddove ricorra l’imminente pericolo di morte, non bastando il tempo per ascoltare le confessioni dei singolipenitenti (cf. can. 961, § 1 CIC), oppure una grave necessità (cf. can. 961, § 1, 2° CIC), la cui considerazionespetta al Vescovo diocesano, tenuto conto dei criteri concordati con gli altri membri della Conferenza Episcopale(cf. can. 455, § 2 CIC) e ferma restando la necessità, per la valida assoluzione, del votum sacramenti da partedel singolo penitente, vale a dire il proposito di confessare a tempo debito i singoli peccati gravi, che al momentonon era possibile confessare (cf. can. 962, § 1 CIC).

Questa Penitenzieria Apostolica ritiene che, soprattutto nei luoghi maggiormente interessati dal contagiopandemico e fino a quando il fenomeno non rientrerà, ricorrano i casi di grave necessità, di cui alsummenzionato can. 961, § 2 CIC.Ogni ulteriore specificazione è demandata dal diritto ai Vescovi diocesani, tenuto sempre conto del supremobene della salvezza delle anime (cf. can. 1752 CIC).Qualora si presentasse la necessità improvvisa di impartire l’assoluzione sacramentale a più fedeli insieme, ilsacerdote è tenuto a preavvertire, entro i limiti del possibile, il Vescovo diocesano o, se non potesse, adinformarlo quanto prima (cf. Ordo Paenitentiae, n. 32).Nella presente emergenza pandemica, spetta pertanto al Vescovo diocesano indicare a sacerdoti e penitenti leprudenti attenzioni da adottare nella celebrazione individuale della riconciliazione sacramentale, quali lacelebrazione in luogo areato esterno al confessionale, l’adozione di una distanza conveniente, il ricorso amascherine protettive, ferma restando l’assoluta attenzione alla salvaguardia del sigillo sacramentale ed allanecessaria discrezione.Inoltre, spetta sempre al Vescovo diocesano determinare, nel territorio della propria circoscrizione ecclesiasticae relativamente al livello di contagio pandemico, i casi di grave necessità nei quali sia lecito impartirel’assoluzione collettiva: ad esempio all’ingresso dei reparti ospedalieri, ove si trovino ricoverati i fedeli contagiatiin pericolo di morte, adoperando nei limiti del possibile e con le opportune precauzioni i mezzi di amplificazionedella voce, perché l’assoluzione sia udita.Si valuti la necessità e l’opportunità di costituire, laddove necessario, in accordo con le autorità sanitarie, gruppidi “cappellani ospedalieri straordinari”, anche su base volontaria e nel rispetto delle norme di tutela dal contagio,per garantire la necessaria assistenza spirituale ai malati e ai morenti.Laddove i singoli fedeli si trovassero nella dolorosa impossibilità di ricevere l’assoluzione sacramentale, siricorda che la contrizione perfetta, proveniente dall’amore di Dio amato sopra ogni cosa, espressa da unasincera richiesta di perdono (quella che al momento il penitente è in grado di esprimere) e accompagnata dalvotum confessionis, vale a dire dalla ferma risoluzione di ricorrere, appena possibile, alla confessionesacramentale, ottiene il perdono dei peccati, anche mortali (cf. CCC, n. 1452).Mai come in questo tempo la Chiesa sperimenta la forza della comunione dei santi, innalza al suo SignoreCrocifisso e Risorto voti e preghiere, in particolare il Sacrificio della Santa Messa, quotidianamente celebrato,anche senza popolo, dai sacerdoti.

Come buona madre, la Chiesa implora il Signore perché l’umanità sia liberata da un tale flagello, invocandol’intercessione della Beata Vergine Maria, Madre di Misericordia e Salute degli infermi, e del suo Sposo SanGiuseppe, sotto il cui patrocinio la Chiesa da sempre cammina nel mondo.Ci ottengano Maria Santissima e San Giuseppe abbondanti grazie di riconciliazione e di salvezza, in attentoascolto della Parola del Signore, che ripete oggi all’umanità: «Fermatevi e sappiate che io sono Dio» (Sal 46,11), «Io sono con voi tutti i giorni» (Mt 28,20).

Dato in Roma, dalla sede della Penitenzieria Apostolica, il 19 marzo 2020, Solennità di San Giuseppe, Sposo della B.V. Maria, Patrono della Chiesa Universale

Mauro Card. Piacenza
Penitenziere Maggiore

Krzysztof Nykiel
Reggente

Ecumenical Patriarch Announces Halt of All Orthodox Church Services Globally Due to Coronavirus

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18 MARCH 2020

Brother hierarchs and beloved children in the Lord,

From the Phanar, from the heart of the Queen of Cities, from the City of the Great Church and of Haghia Sophia, we are communicating with each and every one of you – women, men, and children – because of the unprecedented conditions and tribulation that we are facing as a human race as a result of the global threat posed by the pandemic of the new coronavirus, called Covid-19.

The voice of the Church, of the Mother Church, cannot be silent in such times. Our words, then, take the form we have learned through the ages: through the liturgy and through instruction, with encouragement and consolation.

We sincerely thank all those who struggle with self-sacrifice, even neglecting themselves and their families, including:

– Medical and nursing professionals at the front lines, beside our brothers and sisters who are suffering,

– Researchers and scientists searching for proper medication and vaccination to deliver us from this virus, but also

– All those actively working hard to address this pandemic.

Your contribution is invaluable. It is an offering to all of society. It is a sacrifice that deserves every honor and gratitude. All of us thank you and applaud you, not only from the windows of our homes, but everywhere and at all times. Our thoughts and our prayers are with you.

In this struggle, our appointed states, governments and appropriate health authorities have the primary responsibility for planning, confronting and overcoming this crisis. We might describe them as Commanders on the battlefield against an invisible, but now well-known, enemy. An enemy that has turned against humanity.

The burden of the responsibility, that they bear on their shoulders, by necessity demands the cooperation of us all. Now is the time of personal and social responsibility.

Therefore, our dear children, we entreat you as your spiritual father to respond faithfully and patiently to all the difficult but necessary measures proposed by our health authorities and nations. Everything is being done for our protection, for our common good, in order to contain the spread of this virus. Our liberation from this distress depends entirely on our own cooperation.

Perhaps some of you have felt that these drastic measures undermine or harm our faith.

However, that which is at stake
is not our faith – it is the faithful.
It is not Christ – it is our Christians.
It is not the divine-man – but human beings.

Our faith is firmly established in the roots of our culture. Our faith is a living faith, and there is no exceptional circumstance that can limit or suppress it. What must be limited and suppressed in these extraordinary circumstances are gatherings and large congregations of people. Let us remain in our homes. Let us be careful and protect those around us. And there, from our homes, strengthened by the power of our spiritual unity, let each and every one of us pray for all humankind.

We will pass through this period like a journey through the desert to reach the Promised Land, where science, by the grace of God, will overcome this virus.

We are certain that, through our prayers as well, science will indeed prevail. So it is good for us to remain united in spirit, as we continue the struggle of repentance and holiness.

We see our neighbors suffering from the consequences of the virus, while others have already fallen and departed from among us. Our Church hopes and prays for the healing of the sick, for the souls of the departed, and for courage and strength to the families of the afflicted.

This trial, too, shall pass. The clouds will clear, and the Sun of Righteousness will eliminate the deadly effect of the virus. But our lives will have changed forever. This trial is an opportunity for us to change for the better. In the direction of establishing love and solidarity.

Beloved children in the Lord, may the blessing of the Lord, through the intercessions of the All-Holy Mother of God, accompany us in our journey, transform our voluntary isolation into genuine communion, and become our prayer and destination to appreciate the meaning of this, so that we may return to that which is true, to that which is pleasing to God!

Have courage! And may God be with us!”

https://eu.greekreporter.com/2020/03/18/ecumenical-patriarch-announces-halt-of-all-orthodox-church-services-globally-due-to-coronavirus/

The Church of England suspends all public services

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17-03-20-joint-letter-from-the-archbishops-of-canterbury-and-york-re-coronavirus.pdf

AVVENIRE – Mass Confession for patients in hospital by Archbishop

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Giacomo Gambassi giovedì 19 marzo 2020 Ad Arezzo l’arcivescovo Fontana davanti all’ospedale impartisce l’assoluzione generale. «Formula straordinaria per una situazione straordinaria d’emergenza» L'arcivescovo Fontana di fronte all'ospedale di Arezzo

L’arcivescovo Fontana di fronte all’ospedale di Arezzo

Di fronte all’ospedale di Arezzo alza il braccio e benedice. «Io vi assolvo, nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo». E quel “vi” si riferisce ai pazienti ricoverati nel presidio cittadino. Il vescovo di Arezzo-Cortona-Sansepolcro, Riccardo Fontana, ricorre a una possibilità “eccezionale” prevista dalla Chiesa. Perché «è straordinaria l’attuale situazione d’emergenza sanitaria», spiega. E’ l’”assoluzione generale senza previa confessione individuale”, come la chiama il Codice di diritto canonico. Attraverso le televisioni locali le parole che l’arcivescovo pronuncia questa mattina all’ingresso del nosocomio arrivano nelle stanze dei malati. Ed è come se i pazienti entrassero uno ad uno nel confessionale. «Il Signore faccia risplendere su di voi la sua misericordia – dice Fontana prima di impartire l’assoluzione -. E mediante il nostro ministero vi liberi dal male». Poi al termine il richiamo: «Non appena ci sarà la possibilità, chiedo a ciascuno di voi di compiere la confessione individuale e di accostarsi al sacramento della Riconciliazione nella forma ordinaria».

La via imboccata da Fontana, che si è consultato a lungo prima di presentarsi davanti all’ospedale, è una delle due sole «condizioni tassative» che permettono l’assoluzione generale: se la prima è «un pericolo di morte» che non consente ai preti l’ascolto della confessione individuale, l’altra è la «grave necessità». Ed è su questa seconda ipotesi che si basa il gesto dell’arcivescovo. Il diritto canonico stabilisce che vi sia un «gran numero di penitenti»; e poi che i fedeli non «siano responsabili, con la loro trascuratezza, dell’attuale privazione dello stato di grazia o dell’impossibilità di ricevere la santa comunione» ma tutto ciò dipenda da circostanze che si protrarranno «prevedibilmente a lungo». Per Fontana, è ciò che sta avvenendo con la “crisi coronavirus”.

All’inizio del breve rito che i vertici dell’Azienda sanitaria accolgono con piacere, l’arcivescovo saluta i malati. «Cari amici che siete in difficoltà – afferma rivolgendosi a chi che lo segue in tv – vorrei venire a trovarvi e portarvi una parola di conforto da parte della Chiesa». Poi spiega il senso della sua scelta. «Dal momento che è impossibile entrare in ospedale e consapevole che occorra rispettare le restrizioni a tutela della salute collettiva che impediscono ai sacerdoti di accostarsi ai pazienti, voglio offrire a tutti la possibilità di riconciliarsi con Dio». Una pausa. «Ciascuno, nel grande santuario che è la propria coscienza, chieda perdono per i propri peccati». Poi la lettura di un brano del Vangelo proclamato dal vicario generale, monsignor Fabrizio Vantini, che accompagna l’arcivescovo. Quindi la preghiera dei fedeli in cui Fontana invoca il Signore per «i malati a causa della pandemia», per «gli operatori sanitari che si spendono con grandi sforzi», per «le autorità pubbliche chiamate a far rispettare i divieti». Limitazioni che Fontana definisce «un atto di carità, frutto della cultura cristiana» che «ci permetteranno di vincere uniti questa battaglia».

Accanto a lui transitano persone con la mascherina. Secondo il presule, siamo in «un incubo». E affida la “sua” gente prima alla protezione di san Giuseppe, nel giorno in cui la Chiesa ne fa memoria, e poi alla Vergine «che qui ad Arezzo veneriamo con il titolo di “Madonna del Conforto”», sottolinea. Infine lo sprone. «Vorrei ricordare che dopo il Venerdì Santo arriva la Pasqua che è gioia e vita nuova. Accadrà anche nel nostro Paese piegato dal contagio». Il direttore generale della Asl Toscana Sud Est, Antonio D’ Urso, accoglie il presule sulla soglia. Lo ringrazia. E fa sapere che «nell’ospedale di Arezzo si trovano soltanto malati da Covid-19, fra quelli ospitati nei reparti e quelli in terapia intensiva». Quindi avverte: «Adesso la situazione non è drammatica ma potrebbe verificarsi un peggioramento». © Riproduzione riservata

Source: https://www.avvenire.it/chiesa/pagine/arezzo-vescovo-assoluzione-generale-ai-pazienti-dell-ospedale

UNITED STATES COMMISSION on INTERNATIONAL RELIGIOUS FREEDOM- The Global Response to the Coronavirus: Impact on Religious Practice and Religious Freedom

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2020-factsheet-covid-19-and-forb.pdf

* Thanks to Prof. Javier Martínez-Torrón for letting us know this document.

Digital Apostolate, Archdiocese of Turin: Technology, Coronavirus and faith

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Download the document:

coronavirus_digitale_considerazioni.pdf

USA – Spirit Rock Meditation Center

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https://mailchi.mp/spiritrock/care-covid-19-2020-03-05?e=e7bcd63a27

Dear Ones,
I hope this finds you as well as possible amidst all of the rapidly changing conditions of our world. We are sending deep mettā to those impacted directly by the Coronavirus (COVID-19) and, on this interconnected planet, to all communities as we feel both the strength and fragility of our interdependence.

It was a blessing to be joined by more than 350 of you here on the land for our regular Monday night meditation class earlier this week. Please let me share the link of the conversation I had with Paul Hawken around how to stay grounded and steady as we navigate the spread of the Coronavirus, global climate change, and other current challenges. We talked about how to use these conditions as a portal to connect to the teachings, right here, right now.

I also offered some teachings on compassion, courage, steadying the heart and gaining a wide perspective via video call to a big group in China the other night, some of whom are at home in quarantine. To get them to laugh, I told them there were a large number of people on retreat at Spirit Rock who paid to sit silently and not go out and not speak to anyone—and that in China they were getting their retreat for free! We talked about how the Bodhisattva turns toward difficulty and deepens their practices to quiet the mind and cultivate compassion for all.

Currently, Spirit Rock’s doors remain open to support practice and to help all of us cultivate goodwill as we face change and new challenges. Right now, we are blessed to be in the middle of our longest residential retreat practice period—our one and two-month retreatants are here, which means almost 100 people sitting meditation up the hill in our retreat center through the end of March. In the meantime, our Community Meditation Center is open for weekly classes and weekend programs to support your practice.

We are closely monitoring the COVID-19 situation as it unfolds, at all levels. We are deeply committed to the safety of our practitioners, teachers, and staff on the land. We are proactively taking preventative measures throughout our campus, continuing to follow county health and government protocols, and acknowledging the dynamic and unknown nature of these conditions. We will use our practice and our policies to make the most skillful response needed as things change—which they will—and will continue to keep you up to date.

The need for the Dharma is stronger than ever. We can choose to live in our fears, confusion, and worries; or to stay in the essence of our practice, center ourselves, and be the ones on this beautiful boat of the earth that demonstrate patience, compassion, mindfulness, and mutual care.

With mettā on behalf of all of us at Spirit Rock,
Jack Kornfield

‘Care for one another during the Coronavirus pandemic’ – Further advice of the Irish Bishops in response to the COVID-19 Coronavirus

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12 MARCH 2020

Please see below further advice published on behalf of the Irish Episcopal Conference by Archbishop Eamon Martin, Archbishop Diarmuid Martin, Archbishop Kieran O’Reilly SMA and Archbishop Michael Neary:

The following instructions take into consideration the new norms issued by the Irish government to be in force at 18.00 today.  Bishops are asked to promulgate these instructions in their dioceses as soon as possible. 

These instructions complement the advice issued yesterday by the Irish Episcopal Conference and remain in place until 29 March 2020.  It is likely that these restrictions will continue for some time after that, and instructions regarding the celebration of Holy Week will be issued in due course.

The motivation for these new restrictive measures is a sense of care for the common good and especially for those most vulnerable.  Each Christian community should be acutely aware of the responsibility to care for those who are most at risk.  For example, even where it may not be appropriate to visit the elderly, a simple telephone call to enquire about their needs could mean so much to them.

Norms

–          All non-essential pastoral gatherings and meetings, such as formation gatherings, retreats and seminars are cancelled. 

–          All Confirmations are postponed until further notice.

–          Every Catholic is entitled to a dignified Christian burial.  Attendance at Funeral services and Masses should be limited to close relatives and must not exceed 100 attendees within the church building.

–          Similarly, Church weddings and baptisms may be celebrated on condition that the attendance in church does not exceed 100 people.

–          In these difficult and uncertain times, people find strength, consolation and hope in prayer.   Churches should remain open for prayer each day.

–          In the current emergency situation, all are dispensed from the obligation to physically attend Sunday Mass.  Parishes should inform parishioners of the local possibilities to participate in Mass vialocal radio and online.  It may be possible for some parishes to facilitate attendance at Mass while still observing the health authority’s limit of 100 people.

–          This is an occasion for all of us – especially in families – to pray more intensely for each other and especially for those who have succumbed to the illness.  We should pray also for those at the frontlines – especially doctors, nurses and medical staff and other carers, including clergy – that the Lord will protect them as they place their own wellbeing at risk in the service of all.

Extract from Saint Patrick’s Breastplate

Christ with me,
Christ before me,
Christ behind me,
Christ in me,
Christ beneath me,
Christ above me,
Christ on my right,
Christ on my left,
Christ when I lie down,
Christ when I sit down,
Christ when I arise,
Christ in the heart of everyone who thinks of me,
Christ in the mouth of everyone who speaks of me,
Christ in every eye that sees me,
Christ in every ear that hears me.

Memorare       
Remember, O most gracious Virgin Mary,
that never was it known that anyone who fled to your protection,
implored your help, or sought your intercession was left unaided.
Inspired with this confidence,
I fly to you, O Virgin of virgins, my Mother.
To you I come, before you I stand, sinful and sorrowful.
O Mother of the Word Incarnate,
despise not my petitions, but in your mercy, hear and answer.  Amen.

ENDS

  • Archbishop Eamon Martin is Archbishop of Armagh and Apostolic Administrator of the Diocese of Dromore; Archbishop Diarmuid Martin is Archbishop of Dublin; Archbishop Kieran O’Reilly SMA is Archbishop of Cashel & Emly; and Archbishop Michael Neary is Archbishop of Tuam.

Archdiocese of Baltimore – Masses cancelled, schools Closed and a novena prayer against Coronavirus

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https://www.archbalt.org/coronavirus/

coronavirus-archdiocese-of-baltimore.pdf

Novena prayer against Coronavirus

Archbishop William E. Lori, Archbishop of Baltimore and Supreme Chaplain of the Knights of Columbus, invites all the faithful of the Archdiocese of Baltimore and all members of the Knights of Columbus and their families to join him in praying a novena — nine days of prayer — to the Blessed Virgin Mary beginning Sunday, March 15.

The novena, inspired by a prayer by Pope Francis, asks Mary for her intercession and protection from the coronavirus. A video from the archbishop follows, with the text of the prayer below. To download a copy for printing, click here and to download a card version for printing, click here.